复盘Edison：Intel寻找生态打法中的教训

　　intel在2014年年初展示了一枚邮票大小的开发板，并希望以此进军穿戴设备和物联网，这枚开发板便是最早的edison。

　　edison推出的背景是intel在上一年在core、atom基础上，引入新的产品线quark；quark性能低于atom，但能效大幅提升。

　　基于quark，intel又先后推出galileo、edison和curie三个技术开发平台。edison相比在它之前的galileo，性能更强，采用更好的工艺；而在它之后，curie的量产周期几乎排到了2016年。因此，在很长一段时间内，edison都是intel物联网平台的代表，甚至是这两年中官方几乎唯一对外主推的物联网技术平台。

　　quark和edison相继发布上市的时间点，也顺承了intel在2013 - 2014完成换帅。实际上，新任ceo brian krzanich便是那个在最后一刻让edison上马的“关键先生”。物联网可以看作是intel在产品上的新政。

　　今天的intel在物联网上依然属于“尝试”，但它已经有了galileo、edison、curie、realsense、云等一揽子工具。回看过去两年edison的发展，我们也许可以管窥到这家芯片巨头在物联网试探中的经验和教训。

　　edison的设想：一个嵌入式通用计算机平台

　　edison的发布上市有一个容易被人忽略的细节：它最初展示的版本使用的是一颗双核运行在400 mhz的quark cpu，而到同年9月份上市时，配置变成了一颗运行在500 mhz的atom和一颗运行在100 mhz的quark。

　　这个调整大幅提升了edison的性能，也与intel对它的设想有关。intel中国研究院最早发起和操盘了这个项目，当时的首席科学家王元陶向记者讲述edison：他们最初的想法就是要做下一代的嵌入式通用计算平台。

　　因此edison的设计有几个特点：

　　1. 尺寸很校edison的最终尺寸为35.5 x 25 x 3.9 mm，接近一张sd卡的大校

　　2. 良好的扩展性。在上述大小的空间里，intel集成了cpu、4gb存储、双频wifi、低功耗蓝牙和大量接口。

　　3. 不错的性能。atom+quark的性能远远超过mcu。

　　王元陶这样描述edison与mcu的区别：

　　嵌入式市场上，现有的产品大多是用一个mcu控制，应用基本固定了。而用edison开发产品，功能不是做“死”，而是很灵活。

　　2014年，intel在物联网上还没有太多的积累和投资资产，加上edison灵活多用的设计和设想。因此edison几乎一出生就和中国创客走在了一起。

　　edison与商业量产之间隔着多少差距？edison上市之后，围绕开发平台建设intel物联网生态的工作也开始上马。在外界可以明显感受到的是，edison经过一轮轮的推广被开发者们获知，之后通过技术支持，开发者们完成原型的验证，intel再通过资源上的协助让创意实现量产。这个想法看似美好。在国内，intel甚至成立了不止一个部门负责创客与开发平台的对接，一个是硬享公社，一个是创客大爆炸。

　　如今，intel和edison在创客圈内已经小有知名度；仅仅2015年2月的一场edison大赛，官方就公布了超过400个项目。然而，在雷锋网(搜索“雷锋网”公众号关注)记者对edison开发者的走访里，一个与创客运动火热形成鲜明对比的事实是：过去两年基于edison，几乎没有孵化出成功的商业化产品(量产或销量超过1万台的案例)，包括那些备受推崇的标杆项目。

　　一名edison关联的硬件创业者告诉雷锋网：大部分edison开发团队创客(甚至单独一人的创客)，商业化能力太弱是一方面的原因。

　　一名在edison上开发的工控工程师告诉雷锋网：用edison做商业量产，成本太高。一个edison核心板的售价在50美金，随便加上一点外设，成本非常容易超过500人民币，这个平台目前只适合一些高端产品的商业化。

　　这名工程师举例，比如去年edison上比较出名的一款拍照硬件，如果采用arm平台或者其他平台，整个物料成本可以控制在50人民币左右。而另一款基于edison的鼠标，销售价格可能要接近千元。

　　一个在edison开发者中常见的现象是：有人通过公开渠道了解edison，并且利用edison很快完成了原型验证，但由于找不到合适的量产路径，他们转而寻求其他平台的量产方案。

　　edison之所以不适合量产产品，主要的原因在于：1. 价格太贵；2. 由于从通用平台出发设计，edison在很多实现中表现出性能过剩。3.除了edison，intel平台上目前也没有其他可用的替代量产方案。

　　除此之外，尽管“大力扶持、大力推广”，在intel近两年的投资案例中，极少有与edison相关的投资项目，这似乎也可以看到intel官方对这件事的摇摆；毕竟，钱是可以解决产品化中的一些问题。

　　今天，intel关于edison的探索还在继续；在刚刚结束的idf 2016上，intel推出基于curie的物联网开发平台；而realsense技术正从最初的pc配件变成万物“视觉感知”的手段。

　　用edison的得失来评断intel物联网的成败是片面的，但对edison的总结是对两年来edison平台开发者的一个交代，他们在一段时间内曾经是帮助intel探索物联网的主力。