时机已到：沃尔玛意外炒掉美国CEO

　　是时候了。沃尔玛（Walmart）糟糕的美国国内业绩使调整管理层成为必要。我估计本季度的业绩依然令人失望，高级管理层难辞其咎。现年54岁的比尔 西蒙（Bill Simon）很有亲和力，但却不是一个真正的商人。尽管他懂得零售业的理论，也是一名充满活力的领袖，但他并未掌握折扣零售商的基本法则。西蒙曾经在不同的公司担任过各种管理职位，还曾是佛罗里达州的一名政务官。他在海军和海军预备役服役25年。近期，沃尔玛决定进行更大力度的返校季降价促销，再次表明该零售巨头美国国内门店的销售势头萎靡。不久前获委任的总裁兼首席执行官道格·迈克米伦（Doug McMillon）已经失去耐心，开始做出大刀阔斧的调整，包括加拿大高级管理层的换血。

　　我认为，很多沃尔玛的商店已经成熟，管理层的精力集中在提高客流量上面，对消耗品投注了更多注意力。这些超市利用很高的食品价格折扣来吸引客流。然而，沃尔玛过于依赖对知名品牌的降价促销，同时却欠缺客户服务，也忽略了目前的家庭时尚趋势。最近，康涅狄格州沃特福德等地的一些店铺，日用品和化妆品似乎严重脱销——这或许表明该公司有意在下一财季到来之前控制新货上架，目的是确保为华尔街分析师们留下库存控制很紧的印象。人们可能会怀疑，比尔 西蒙希望在季末好好展示一下业绩。当然，事实并非如此。萨姆 沃尔顿（Sam Walton）绝不会为了取悦华尔街的分析师而断了任何商人的财路，不再供应人们所需要的商品。这令公司损失的不仅是销售，还可能影响客户的忠诚度。

　　我对沃尔玛美国的新任总裁兼CEO、现年53岁的格雷格·福伦（Greg Foran）充满疑问。作为比尔 西蒙的继任者，要改善业绩需要应对巨大的挑战。福伦于2011年加入沃尔玛，2012年成为沃尔玛中国总裁，今年又升任沃尔玛亚洲负责人。在加入沃尔玛之前，他管理着澳大利亚伍尔沃斯（Woolworth）的超市、酒类专卖店和加油站便利店业务。此前，他是伍尔沃斯旗下的折扣店Big W的总经理。他最开始在Dick Smith Electronics担任总经理。在他的履历中，没有任何背景表明他对时尚趋势、以创新的方式吸引年轻人进店方面拥有任何了解。他需要快速学习美国人的生活方式以及美国消费者所习惯的销售周期。

　　对于所有的零售商来说，现在的日子都不好过。今年年初，受异常寒冷的冬季天气影响，消费者不愿意出门花钱。第二季度，对经济的担心又让他们不敢大肆开销。消费者们选择增加储蓄。从康泰纳零售连锁店（The Container Store）到梅西百货（Macy’s）再到沃尔玛，我察觉到了一股浓浓的担忧情绪。库存高于原定计划，促销力度正在升级。到处都是清仓甩卖、“当季最低价”和“大减价”。设计师品牌服装和配饰被大举清货，为新款秋装让路。

　　下周是返校季高峰期。很多州都提供免税期以鼓励购物，而西南部地区的小学即将开学。东北部地区的学校开学时间最晚。在免税期间，商店推出的各式优惠历来都能够成功刺激销售。这应该对类似沃尔玛、彭尼百货（J.C.Penney）、科尔士（Kohl’s）和梅西这样的商店有所帮助。

　　然而，我对沃尔玛的担心依然难以消除。有一些深层次的问题需要解答。沃尔玛是不是太过成熟、太过官僚，而难以被塑造成新的模式？店员能否进行再培训？能否通过具有创新意识和创造力的门店管理层重掌行业领导地位？福伦现在尚有机会证明自己是一个创意非凡的领导。但是时间有限，因为沃尔玛以及今天所有的领先零售商，正面临着市场内新的进入者和互联网的挑战。这些挑战者为消费者提供卓越的价值、紧跟时尚并推出快速的免费送货服务，不断地施加着压力。