50万美元就能到火星上退休 马斯克的梦想又近一步

　　“我要在火星上退休。”被誉为“钢铁侠”原型的伊隆·马斯克曾放出豪言。现在，他离火星梦又近了一步。

　　马斯克

　　《第一财经日报》记者获悉，马斯克创立的太空公司SpaceX日前宣布，最早2018年，SpaceX就将把宇宙飞船送上马斯克梦想的退休之地。

　　当地时间4月27日，美国航空航天局(NASA)公布了与SpaceX的协议细节。在这份协议中，NASA将支持SpaceX的红龙(Red Dragon)飞船登上火星。

　　协议公开后，关于SpaceX计划的新闻开始大量出现。这是第一份由商业公司提出的跨星球计划，而在马斯克“让人类成为跨星球居住物种”的宏伟愿景中，将宇宙飞船送上火星是第一步。

　　SpaceX在公司的社交账号上也确认了这项计划，并宣称拥有足够技术，能让着陆质量超过2吨的“红龙”飞船安全降落在火星上。

　　“红龙飞船登陆火星的任务将成为火星整体殖民计划的一部分，今年晚些时候将宣布完整的火星计划。”SpaceX表示。据了解，马斯克可能于今年9月在墨西哥瓜达拉哈拉市的一个会议上公布更多计划细节。

　　“红龙”有多牛

　　能够登陆火星的这条“红龙”可不简单，既能像直升机一样在火星表面反复着陆，还具备钻探的能力，以寻找生命存在的证据。

　　SpaceX

　　SpaceX的红龙飞船在火星上着陆的想象图

　　2014年5月29日，SpaceX第一次公布了火星任务使用的宇宙飞船，当时，马斯克及管理团队宣布第二代“龙”飞船将于2017年试飞，正式执行运送宇航员往返国际空间站的任务。

　　据马斯克当时介绍：“它的侧面安装有推进系统和供宇航员向外观察的大舷窗，底部还有可以弹出的着陆支架，看起来像一艘外星飞船，最多可载7名宇航员。”

　　当然，在火星着陆并非简单地把数百公斤的探测器安全降落在火星表面，而是将数吨重的载人着陆舱软着陆在火星表面。目前，着陆火星的探测器中质量最大的要数好奇号火星车，重约1吨。而红龙飞船的着陆质量超过2吨，安全软着陆的前提是拥有更安全的大推力反冲火箭。

　　因此，第二代“龙”飞船上还带有8台SpaceX最新研制的Super Draco火箭引擎。这些发动机能够提供1.6万磅的推进力，支持飞船缓慢且垂直降落，而且可以降落在任何正常的轨道上。

　　马斯克还特别指出了一项关键技术——可重复使用，“它可以像直升机一样在地球上的任何地方准确降落，不再需要降落在海上。这意味着它可以补充燃料，经短暂准备后再次升空，只要重新注入推进剂，就可以再来一次。”

　　“红龙”太空舱还加装了一个火星表面上升舱、一个地球返回舱、火星表面样品收集装置，以及将样品转移至地球返回舱的硬件。由于研究小组花了数年时间开发，该项目也被称为“沉默的红龙”工程，计划在2018年进行发射，并于数月后抵达火星。不包括发射成本，这次任务的费用预计将低于4.25亿美元。

　　尽管SpaceX没有明确指出“红龙”火星之旅所需花费的时间，但媒体推测，根据选择路线的不同，通常太空探测器抵达火星的时间为3~6个月。

　　抵达火星之后，“红龙”飞船将会参与寻找生命存在的证据，包括搜索“可以证明生命存在的分子，例如DNA和高氯酸盐还原酶等。‘红龙’也将钻探至地下1米左右，以获取已知潜藏于红色土壤之下的水冰储藏的样本”